Las playas del Caribe mexicano no solo son el motor turístico de Quintana Roo, sino también el santuario de reproducción más importante para tres especies de quelonios en peligro de extinción. En este contexto, el Ayuntamiento de Playa del Carmen encabezado por la presidenta municipal Estefanía Mercado, instaló la Primera Sesión del Comité de Protección y Conservación de Tortugas Marinas para consolidar una estrategia que ha dejado de ser un protocolo burocrático para convertirse en un verdadero escudo ecológico.
La mesa de trabajo, que reunió a biólogos, hoteleros, activistas y autoridades federales, reveló que la temporada de desove 2026 avanza con un éxito sin precedentes en el litoral del municipio, gracias a un monitoreo permanente que cubre tanto las playas públicas como los accesos privados.
Durante el informe técnico presentado por la bióloga Yamilli Colli Cach, subdirectora de Educación y Divulgación Ambiental, se detalló que en lo que va del ciclo actual se han contabilizado y protegido 2,000 nidos de tortugas caguama, verde y carey. Esta labor de rastreo nocturno ha permitido el resguardo seguro de 91,859 huevos y ha visto culminar con éxito la liberación de 22,431 crías hacia el océano.
- El éxito del programa radica en su naturaleza compartida. Del total de los nidos protegidos:
- 1,200 nidos son vigilados y administrados directamente por las brigadas del Ayuntamiento.
- 800 nidos restantes están bajo el cuidado de campamentos tortugueros operados por la iniciativa privada (hoteles) y organizaciones civiles.
Al desglosar el éxito por especie, la tortuga verde lidera la temporada con 1,548 nidos bajo resguardo, seguida por la tortuga caguama con 434 nidos, y la esquiva tortuga carey, de la cual se lograron localizar 18 nidos críticos para la preservación de su genética en la región.
- El reto costero: Apagar las luces y liberar el paso
La conservación de los quelonios no se limita a cuidar los nidos en la arena. El comité enfatizó que la mancha urbana y la actividad turística representan los mayores riesgos para el arribo de las hembras. Por ello, la administración local mantiene un exhorto estricto y preventivo dirigido a los complejos hoteleros y residentes de la zona de playas.
Entre las medidas obligatorias que se supervisan de mayo a octubre se encuentran el retiro nocturno de camastros y mobiliario para evitar obstáculos en la ruta de desove, la prohibición total del tránsito de vehículos motorizados en la duna y, de manera crucial, la regulación de la iluminación artificial. Las luces intensas orientadas hacia el mar desvían a las tortugas adultas y desorientan a los neonatos, provocando que mueran por deshidratación o depredación antes de llegar al agua.
Paralelamente, la respuesta ciudadana ha fortalecido el proyecto. Más de 2,000 personas han recibido capacitación técnica, un número similar de niños y jóvenes participan en talleres de sensibilización como “Pinta tu Tortuga”, y cerca de 300 voluntarios de la comunidad se han sumado activamente a las extenuantes jornadas de limpieza de playas para liberar el ecosistema de microplásticos y residuos sólidos.
Con este despliegue, Playa del Carmen busca consolidarse no solo como un destino de playa de clase mundial, sino como un ejemplo de desarrollo sustentable donde el turismo masivo pueda coexistir con el ciclo de vida de la fauna marina.