Leucemia: La importancia de la preservación de las células madre del cordón umbilical del bebé

Guardar las células madre del cordón umbilical de los recién nacidos se convierte en una medida protectora para el futuro, según los conocedores de la Asociación Vida y Células Madre, quienes hablan con un tono materno.

En estos momentos, existen varias opciones para enfrentar la leucemia, como tratamientos con productos químicos, radiación, inmunoterapia y la utilización de células madre del cordón umbilical en trasplantes.

Cuando se trata de trasplantes de células madre, estos reemplazan a las que se pierden debido a los tratamientos anteriores, las cuales son cruciales para que el paciente pueda mantener su producción de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas.

Los entendidos señalan la existencia de dos categorías de células madre del cordón umbilical: las mesenquimales, ubicadas en el tejido del cordón, médula ósea y pulpa dental, incluso en proceso de estudio para diversas enfermedades; y las hematopoyéticas, que se encuentran en la sangre del cordón umbilical y médula ósea, y que ya se emplean para tratar más de 80 afecciones sanguíneas.

La elección del tipo de trasplante se basa en las necesidades individuales de cada paciente y se ajusta a las pautas médicas para tratar la enfermedad. Sin embargo, dos obstáculos comunes son la compatibilidad de las células y los costos económicos.

Es por esto que otra ventaja de conservar las células madre de los bebés recién llegados al mundo es reducir el impacto financiero.

En el caso de enfrentar la leucemia u otra afección sanguínea, encontrar células madre compatibles podría suponer un gasto de más de un millón de pesos. En cambio, para preservar las células madre, se estima que el costo de este tratamiento sería tan solo el 3% de esa suma.